Forse daling instroom internationale studenten

UNL-voorzitter Caspar van den Berg: “Voor het tweede jaar op rij daalt de instroom van internationale studenten aan de universiteiten. Het is van heel groot belang dat we ervoor zorgen dat we de meerwaarde van internationalisering behouden. Het kabinet wil vooralsnog met rigoureuze wetgeving het aantal Engelstalige opleidingen stevig terugdringen. Daardoor dreigen veel opleidingen te verdwijnen en loopt de arbeidsmarkt hooggekwalificeerd talent mis.” Het is de verwachting dat de instroom van internationale studenten de komende jaren nog harder gaat dalen. De eerste signalen van universiteiten voor komend collegejaar wijzen op een nog forsere terugloop. Oorzaken van de daling zijn het stoppen van de werving van studenten in het buitenland, het informeren door universiteiten over de woningnood in sommige steden, maar ook de reputatie van Nederland als land dat studiemigratie wil beperken. Van den Berg: “Iedereen die de ontwikkelingen in de wereld volgt ziet dat het weren van internationaal talent achterhaald is.”

In bijna alle sectoren daalt de internationale instroom. In natuurwetenschappelijke studies — waaronder kunstmatige intelligentie, computer science en data science — is de daling 13 procent. In de sector taal en cultuur zelfs 17 procent. Alleen bij technische bacheloropleidingen was er sprake van een groei van 19 procent.

De universiteiten maken zich zorgen over het wetsvoorstel van het kabinet over internationalisering. Naast de gigantische bezuiniging op universiteiten wil minister Eppo Bruins namelijk een zeer strenge wet invoeren om de internationale instroom te beperken. Volgens UNL brengt dit het voortbestaan van opleidingen onvermijdelijk in gevaar en tast het ook de kansen van Nederlandse studenten aan.

De voorgestelde wetgeving ondermijnt bovendien de internationale positie van Nederland als wetenschapsland. Van den Berg waarschuwt dat wetenschap en innovatie cruciaal zijn voor onder meer de gezondheidszorg, defensie, het Nederlandse verdienvermogen en welvaart in brede zin: “In een onstuimige tijd waarin Nederland alle kennis keihard nodig heeft om veilig en welvarend te blijven, gooien we de deur dicht voor internationaal talent. Dat is niet uit te leggen. Landen als België, Duitsland en Frankrijk snappen heel goed dat er een wereldwijde strijd om talent gaande is, het is dus hoog tijd dat ook Nederland zijn kop uit het zand haalt.”

Meer informatie

In totaal staan er in het collegejaar 2024-2025 337.907 studenten ingeschreven aan een Nederlandse universiteit. Dat zijn er bijna net zoveel als de vorige drie collegejaren. Op de website van Universiteiten van Nederland zijn alle cijfers over instroom en inschrijvingen te vinden.