Draghi-rapport: Concurrentievermogen Europa in gevaar, meer investeringen in onderwijs en onderzoek noodzakelijk

Het Nederlandse kabinet wil dat Nederland tot de top vijf landen met een goede concurrentiepositie behoort, maar bezuinigt tegelijkertijd een miljard op hoger onderwijs en onderzoek. UNL-voorzitter Caspar van den Berg: “De paralellen tussen het rapport van Draghi en de Nederlandse situatie zijn overduidelijk. Draghi wijst in vergelijkingen met de VS en China naar het beperkte vermogen van ons continent om helder te prioriteren wat nodig is voor welvaart op de lange termijn.  

Universiteiten hebben volgens Draghi een centrale rol in het aanjagen van innovatie, baanbrekend onderzoek en voor het produceren van nieuwe vaardigheden voor de arbeidsmarkt. Draghi heeft enkele adviezen om tot de academische wereldtop te blijven behoren. Zo moeten de beurzen voor fundamenteel onderzoek van de European Research Council (ERC) worden verdubbeld, omdat deze essentieel zijn voor de concurrentiepositie van de Europese wetenschap. Dit is helemaal in lijn met wat de Nederlandse universiteiten nodig vinden voor de toekomst van het Horizon programma. Nederlandse wetenschappers en universiteiten zijn zeer succesvol in het binnenhalen van ERC-beurzen. Het rapport is ook in lijn met het advies van de AWTI over Europa en innovatie uit 2023, waarover toenmalig AWTI-voorzitter Eppo Bruins toen terecht zei: “Tot nu toe slaagt de regering er onvoldoende in om dit Europese beleid goed aan te laten sluiten op de Nederlandse ambities voor onderzoek, innovatie en onderwijs.” 

Tot slot moeten volgens Draghi de uitgaven aan onderzoek & innovatie omhoog. Europese landen hebben afgesproken dat ieder land 3% van het bruto binnenlands product aan onderzoek & innovatie moet uitgeven. Nederland kwam in 2022 tot 2,3%, en met de in het Hoofdlijnenakkoord aangekondigde bezuiniging van één miljard op onderwijs en onderzoek zal dit dalen. Van den Berg: “Het signaal van Brussel aan Den Haag is duidelijk. Als het kabinet het verdienvermogen van Nederland écht vooropstelt, dan moet het ook voldoende in universiteiten blijven investeren. Die bezuinigingen moeten van tafel.”