Minder internationale en Nederlandse studenten naar de universiteit

De daling van de Nederlandse instroom is te verklaren doordat er minder vwo’ers instromen. Er deden in 2025 minder vwo’ers eindexamen, en het slagingspercentage lag lager. Ook lijken meer geslaagde vwo’ers een tussenjaar te nemen. De instroom van internationale studenten daalt inmiddels voor het derde jaar op rij. De instroom uit Europa (EER-landen) daalt het hardst, met 4,4 procent. De instroom van niet-EER studenten zakt met 1,3 procent. De daling van instromende internationale studenten bevestigt de voorspelde effecten van de maatregelen die de universiteiten de afgelopen jaren namen. Zo werven zij – behalve in tekortsectoren – niet meer in het buitenland, en waarschuwen sommige universiteiten aankomende studenten voor de kamernood in hun stad. 

Verdere krimp verwacht

Het ministerie van OCW voorspelt dat het studentenaantal de komende tien jaar met bijna tien procent verder daalt. Het gaat om zowel een daling van internationale studenten als van Nederlandse studenten. Het wetenschappelijk onderwijs is daarmee de snelst krimpende onderwijssector geworden. Deze ontwikkeling onderstreept de urgentie van een samenhangende talentstrategie die Nederland aantrekkelijk houdt voor (internationaal) talent. Van den Berg: “Het plan van de nieuwe coalitie voor een talentstrategie biedt een belangrijk aanknopingspunt. In combinatie met de inzet van universiteiten zelf moet die strategie ervoor zorgen dat we voldoende talent hebben voor de wetenschap, innovatie en de arbeidsmarkt."

Bijna alle opleidingsdomeinen laten een daling zien wat betreft de internationale bachelorinstroom. Dit geldt niet voor de tekortsectoren techniek en gezondheid, daar is zelfs een lichte stijging te zien ten opzichte van vorig jaar. 

In collegejaar 2025-2026 staan in totaal 332.026 bachelor- en masterstudenten ingeschreven aan Nederlandse universiteiten. Op de website van Universiteiten van Nederland zijn alle onderliggende cijfers te vinden.