Reinout van Brakel

Voordat ik bij UNL werkte was mijn beeld dat een “onderwijskoepel” een tamelijk suffe bedoening was. En mijn associatie met “lobby” was ook al niet positief. Ik heb mijn beeld bijgesteld en ben enorm trots op het werk dat we hier mogen doen.

Nederland kent een onderwijsbestel waarin scholen en universiteiten relatief veel autonomie hebben. Tegelijkertijd investeert de overheid miljarden in onderwijs en wetenschap. De samenleving wil weten of die middelen goed worden besteed. Het vertrouwen in onze sector is hoog, maar er gaat ook wel eens iets fout.

Wij proberen te helpen bij het voeren van een goede dialoog tussen de sector en de samenleving – o.a. door data te verzamelen en te presenteren. Ook maken we afspraken over gebruik van data voor beleid, en ondersteunen we projecten waarmee de transparantie wordt vergroot. Zo werken we samen met universiteiten aan het verbeteren van data over onderwijs, onderzoek, valorisatie, personeel en financiën.

Ik ben op een bijzondere manier bij UNL terechtgekomen. Aristoteles zei het al: “hoe meer je weet, hoe meer je beseft dat je niet weet”. Als beleidsonderzoeker onderwijs had ik voortdurend het gevoel dat ik kennis te kort kwam. Toen ben ik begonnen met het lezen van beleidsrapporten – met specifieke aandacht voor de data die werd gebruikt. Daar schreef ik over in een blog “Onderwijs in Grafieken”. Die werden ook wel eens gepubliceerd in vakbladen – en zo is het contact met UNL tot stand gekomen.

Bij UNL kreeg ik de opdracht om de data die we in huis hadden, beter te benutten ter onderbouwing van onze standpunten. In data- of storylabs werken we met beleidsadviseurs, onderzoekers en dataspecialisten om de data zichtbaar te maken. Om data over de sector te kunnen publiceren werken we samen met een groot aantal partijen.

Naast mijn rol als teamleider van onze Feiten & Cijfers afdeling, ondersteun ik de directeur bij de bedrijfsvoering van het bureau. Het gaat dan om personeelszaken, ICT, financiën, facilitaire zaken en de ondersteuning. De combinatie vind ik zeer uitdagend en leerzaam.

Voordat ik bij UNL begon heb ik als adviseur en beleidsonderzoeker gewerkt bij PwC en Ecorys. In het begin werkte ik voornamelijk voor organisaties in de private sector en gaandeweg steeds meer voor de publieke sector.